Los autores del siglo XIX
creían que el dióxido de silicio se combinaba con agua para dar ácido silícico
y que los silicatos eran las sales de este ácido, igual que los sulfatos se
forman a partir del ácido sulfúrico; por ello llamaron rocas ácidas a las que, como el granito, eran ricas en SiO2, y por
contraste, rocas básicas alas que
como el basalto eran pobres en SiO2. Las rocas aún más pobres en SiO2 que los
basaltos (como por ejemplo las peridotitas, con 40% de SiO2) fueron llamadas
rocas ultrabásicas. Actualmente sabemos que el ácido silícico
existe en los almacenes de productos químicos, pero no en los magmas, y que los
silicatos no son sales, sino minerales formados por polimerización de
tetraedros silicio-oxígeno; sin embargo la fuerza de la tradición es poderosa
en las ciencias de la Naturaleza, y por ello seguimos hablando de rocas y
magmas ácidos, básicos y ultrabasicos.
La mayoría de los magmas
basálticos se consolidan en superficie, adonde llegan a una temperatura próxima
a los 1000ºC. Su poca viscosidad hace que los gases hasta entonces disueltos en
el magma escapen con facilidad al disminuir la presión produciendo una actividad efusiva. El magma
desgasificado o lava rebosa por una
grieta (actividad fisural, en los
volcanes de Islandia) o por el cráter ( actividad
hawaiana) de un volcán en escudo,
formando coladas que fluyen mientras
están lo bastante calientes, con el enfriamiento aumenta la viscosidad
hasta que la colada se detiene. En el enfriamiento final se pierde
volumen, lo que a veces es la causa de que la colada se rompa en columnas. La roca asociada es el basalto.
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| Columnas de basalto |
En magmas más viscosos, los
gases liberados en la descompresión solo pueden escapar fragmentando el magma.
Los fragmentos, denominados piroclastos o tefra
( expresiones que significan
“piedras de fuego” y “cenizas” en griego) son lanzados al aire amontonándose en
los alrededores del cráter si son de
gran tamaño o a gran distancia si son menores. Según el tamaño de estos
piroclastos hablamos de cenizas (
menor de 2mm) , lapilli ( de 2 a 64
mm) o bombas ( mayor de 64 mm). A
esta fase violenta de las erupciones , que se denomina actividad vulcaniana ( es más correcto hablar e actividad que de
tipo de erupción volcánica, ya que en una erupción pueden presentarse
diferentes tipos de actividad) suele
seguir una etapa más tranquila en las que se emiten coladas de lava y cenizas (
actividad estromboliana) . Los
edificios volcánicos formados de esta manera suelen constar, por tanto, de
capas alternativas de coladas y piroclastos y se llaman volcanes vesubianos ( como el Vesubio en la actualidad o el Teide). Una actividad estromboliana continuada forma
edificios formados por conos de escorias o cenizas. Rocas : andesitas
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| Clasificación de las erupciones volcánicas |
Cuando la viscosidad es
máxima, se forman columnas eruptivas verticales de gases y piroclastos llamadas
flujos piroclásticos , que
caracteriza la actividad pliniana ( El Vesubio que destruyó Pompeya).
Cuando los primeros gases que
salen del interior de volcán dejan de ejercer presión, la columna se colapsa
formando un tapón en el conducto, que finalmente explota y origina las nubes ardientes.( suspensión densa de
partículas sólidas o semifundidas en un gas caliente ) que descienden por la
ladera del volcán a más de 150 km/ h .Estas nubes ardientes constituyen la actividad peleana ( por la erupción del
Mont Pelé en 1902). Las rocas asociadas son la riolita o la pumita (si
los gases no son excesivos y no llegan a fragmentar el magma, quedan retenidos
en burbujas en él) La estructura asociada son los domos , las calderas o
los lahares o coladas de fango (
Nevado del Ruiz) si se intercepta agua.
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| Domo |
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| Pumita o Piedra pómez |
Con las palabras en negrita de este texto confeccionaremos diferentes crucigramas en la cuenta de kubbu que he abierto para trabajar en clase a la vuelta de vacaciones.
